最近看到两家公司在做机票搜索服务——“去哪儿”和“酷讯”,功能都非常酷,比如它们都分别提供的“机票价格行情”。机票网站 Priceline.com曾是全球最热门的电子商务公司之一,可惜没有赶上好时候,不知道在搜索重新成为互联网最重要的服务之后,它有没有变得好一些?
相比于火车票搜索来说,机票搜索应该是有用得多。机票价格变化大,需要搜索,价格差较大让消费者有动力去搜索比较,跟踪价格随时间的变动。网络上也有足够多的机票销售机构在提供信息。
但我有一个疑问始终没有找到答案:我为什么使用这些机票搜索,而不是直接去携程查机票价格并订票?对我而言,到携程选择它上面最合适的机票,并在携程直接订票,已经足以满足我的需求,它足够方便,搜索反而是增加了一层麻烦。机票搜索是否适合国内市场还有一个市场环境问题,与欧美等市场不同,国内航空公司的网上售票服务的并非首选,在欧美机票价格是分散在各航空公司网站的,而在国内,机票价格信息是集中在诸如携程这样的网站上的。
电子客票的方便更让我会选择携程。与通过比价搜索网站连向不知道哪里的机票购票网站(或航空公司自己的网站)相比,携程的品牌与服务让我觉得更为可靠。通过网上银行支付、收到一条短信,就完成所有的订票,这需要有让人信赖的品牌在其后支撑。在网上机票领域,相比于携程而言,航空公司自己提供的网上售票服务并不太好,有的航空公司网站界面导航非常混乱。
还是说机票的例子,航空公司这么多年的创新中,我以为最值得称道的就是电子客票和机场里类似 ATM机的自助登机服务。对于没有行李要托运的旅客,简单地刷一下第二代身份证,拿到机器自动打印的登机牌,几乎不用任何等候。(这个服务有个小瑕疵,不知道最近是否有改变:大约两个月前,到机场去使用自助登机,因为到的时间比较晚,发现上面写着:“飞机起飞前45分钟关闭自助服务”。其实,那些较晚到机场的旅客才最需要这种快速服务。)
讨论机票搜索,其实是想说,它并非必需的服务,只是公司经营者认为消费者可能需要的服务而已。相比而言,对某一个群体而言,携程的机票是必要的服务(也有商业价值),机场的自助登机服务是必要的服务。
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